Le velcro a claqué sec dans le silence de la salle, et j’ai senti la coque serrer mes orteils dès le premier pas sur le tapis. J’avais choisi la La Sportiva Katana Lace pour une raison simple : je voulais un chausson d’escalade assez polyvalent pour passer du bloc en salle à la couenne sur les falaises d’Auvergne, sans changer de paire toutes les deux séances. Pendant deux mois, soit une trentaine d’heures de grimpe, je l’ai porté sur tout ce que je fais d’habitude, et j’ai tout noté.
En bref d’abord : ce modèle m’a convaincu sur la précision et le maintien du talon, un peu moins sur le confort les premières semaines. Pour un grimpeur qui progresse en couenne et fait du bloc de temps en temps, il tient ses promesses ; pour un débutant qui cherche avant tout du confort, il y a plus doux ailleurs.
Comment j’ai testé ce chausson d’escalade
Je grimpe depuis quinze ans, surtout en falaise autour de Clermont-Ferrand et en salle l’hiver, dans du 6a à 6c selon la forme. Mon protocole n’avait rien de scientifique, mais je l’ai tenu du début à la fin pour comparer ce qui est comparable. Concrètement :
- Deux séances par semaine, une de bloc en salle, une de couenne en extérieur dès que la météo le permettait.
- Les mêmes voies-repères à chaque sortie : un bloc en dévers avec des réglettes, une dalle technique, une longueur verticale à petits pieds.
- Une note sur trois critères après chaque séance : précision sur les petites prises, maintien du talon en crochet, confort après une heure aux pieds.
J’ai gardé mes anciens chaussons dans le sac pour recaler mon jugement quand j’avais un doute. Pas de mesure de laboratoire ici : juste un pratiquant régulier qui compare, séance après séance, sur son propre terrain.
Ce que j’ai mesuré après deux mois
Voici l’évolution de mes notes entre la première semaine, chausson neuf et un peu raide, et la fin du test, une fois la gomme et la coque assouplies. Les notes vont de 1 à 5.
| Critère observé | Semaine 1 (neuf) | Semaine 8 (rodé) |
|---|---|---|
| Précision sur réglettes (bord externe) | 4 | 5 |
| Maintien du talon en crochet | 3 | 4 |
| Confort après 1 h aux pieds | 2 | 3,5 |
| Adhérence sur dalle lisse | 3,5 | 4 |
Le confort est la seule note qui partait de bas : les deux premières semaines, je déchaussais entre chaque bloc tellement la coque comprimait l’avant-pied. Après une dizaine de séances, le chausson s’est fait à mon pied et la gêne est passée d’insupportable à acceptable. La précision, elle, était déjà là dès le neuf, et elle s’est encore affinée une fois la gomme Vibram légèrement patinée.
Ce modèle face à ses concurrents directs
Je n’ai pas testé chaque paire de la gamme sur la même durée, mais j’ai assez grimpé avec plusieurs modèles pour situer celui-ci. La Scarpa Instinct reste, à mon sens, plus confortable d’emblée mais un cran en dessous sur la précision au bord externe. La Scarpa Vapor est plus souple, agréable en dalle mais moins rassurante sur les tout petits appuis. Chez Five Ten, la gomme adhère fort en salle mais s’use vite dehors sur le calcaire ; Evolv et Mad Rock proposent des modèles d’entrée de gamme plus tolérants, parfaits pour débuter mais vite limités quand on attaque les réglettes. Sur mon usage mixte bloc-couenne, la Katana Lace a trouvé un équilibre que les autres n’atteignaient qu’à moitié.
Pour qui je le conseille, et à qui il vaut mieux l’éviter
Un test ne veut rien dire sans dire pour qui. Voici comment je trancherais selon le profil.
Pour le grimpeur intermédiaire qui bascule vers le 6b-6c : c’est un bon choix. La précision et le maintien accompagnent la progression sur les petits pieds, et le laçage permet d’ajuster finement le serrage selon la voie.
Pour qui fait surtout du bloc dur en salle : il fait le travail, mais un chausson plus asymétrique et plus mou irait chercher un peu plus loin sur les dévers extrêmes.
Pour un débutant ou pour de longues séances plaisir : je passerais mon tour. Le rodage est exigeant et le confort initial faible ; mieux vaut une chaussure plus droite et plus souple pour se faire les pieds sans souffrir.
Entretenir la paire pour la faire durer
J’ai appris à mes dépens qu’un bon chausson mal entretenu se dégrade vite. Je ne les laisse plus sécher au soleil ni dans le sac fermé, où la gomme cuit et durcit. Je les aère après chaque séance, je brosse la semelle pour retirer la poussière de magnésie qui glisse, et je resserre le laçage progressivement plutôt que d’un coup. Sur deux mois, l’usure de la gomme est restée raisonnable au regard du temps passé dessus, ce qui me laisse penser qu’une paire tient une bonne saison en usage régulier.
Le rodage, semaine après semaine
Je détaille le rodage parce que c’est là que ce chausson se joue. La première semaine, je ne tenais pas plus de vingt minutes avant de déchausser : la coque comprimait l’articulation du gros orteil au point de me couper la concentration. Semaine trois, le cuir avait cédé d’un demi-point de gêne, assez pour enchaîner deux blocs sans grimacer. Semaine cinq, je ne pensais plus à mes pieds, ce qui est le vrai signe qu’un chausson est passé du statut d’ennemi à celui d’outil. Cette courbe, je l’ai vécue à chaque paire technique, mais elle était ici plus raide que la moyenne.
Un point que je n’attendais pas : la précision a gagné avec l’usure, pas contre elle. Sur un chausson neuf, la gomme est un peu vitreuse et glisse sur le calcaire poli ; après une dizaine de sorties, elle accroche mieux, jusqu’à un seuil où elle commence à s’arrondir sur le bord et où le ressemelage se profile. J’ai noté ce basculement autour de la vingt-cinquième heure de grimpe, un repère que je garderai pour anticiper l’entretien.
Trois terrains, trois ressentis
Pour être juste, j’ai séparé mes notes selon le terrain. En salle, sur le bloc résine, le chausson est à l’aise : les volumes larges et les réglettes plastiques pardonnent, et la précision fait mouche. En falaise verticale à petits pieds, c’est là qu’il brille vraiment, avec un bord externe qui tient sur des grattons où je n’aurais pas parié un centime. En dévers marqué, en revanche, il montre ses limites : moins asymétrique qu’un chausson de bloc dédié, il réclame davantage de gainage pour garder le pied collé à la prise. Rien de disqualifiant, mais c’est le seul terrain où j’aurais aimé autre chose.
Mon verdict après deux mois
La La Sportiva Katana Lace est un chausson qui récompense la patience. Passé un rodage franchement inconfortable, il m’a donné une précision et un maintien de talon sur lesquels je me suis surpris à compter dans les passages engagés. Ce n’est pas la chaussure la plus douce du marché, et je ne la mettrais pas aux pieds d’un débutant. Mais pour un grimpeur qui progresse et veut une paire capable de suivre du bloc à la falaise sans compromis sur les petits appuis, elle reste, pour moi, une valeur sûre.
Questions fréquentes
Combien de temps dure le rodage d’un chausson d’escalade de ce type ?
Dans mon cas, une dizaine de séances ont suffi pour que la gêne à l’avant-pied devienne acceptable. Un chausson en cuir se détend un peu plus qu’un synthétique.
Faut-il prendre sa pointure habituelle ?
Non, un chausson de performance se porte plus serré qu’une chaussure de ville, mais sans écraser les orteils au point d’abandonner après dix minutes. L’essayage en fin de journée, pied gonflé, évite les mauvaises surprises.
Ce modèle convient-il pour débuter l’escalade ?
Pas idéalement. Sa coque exigeante et son confort initial faible le réservent à un pratiquant déjà à l’aise ; un débutant gagnera à commencer plus souple et plus droit.
Comment prolonger la vie de la gomme ?
Éviter de marcher avec sur le béton ou le gravier, aérer après chaque séance, ne pas les laisser au soleil, et brosser la semelle pour retirer la magnésie.
